約50種類ものお化け達を操って，人々を恐がらせようという異色の3Dホラー（？）ゲーム「Ghost Master」。E3 2002でその姿を披露し，forGamerスタッフの心をグッとつかんだ本作品のデモがついにリリースされた。先週チェコ語のデモがリリースされたばかりだが，大方の予想通り英語版デモも間もなくの登場となった。
　各ステージの館に暮らす住人を，ゴースト達の特殊能力を駆使して怖がらせ，人間達を思うように動かすのが本作の目的。ゴーストにはさまざまな種類があり，部屋の物を宙に浮かせる能力を持ったもの，絨毯に取り憑くもの，風を起こすだけのものまで能力はバラバラ。館の構成や住人の苦手とする現象などに合わせて，数体のゴーストを選択してステージに挑む。
　ゴーストの姿は人間達には見えないので，ただ召還しただけでは誰も恐がらない。そこで彼らの特殊能力の出番となる。だが能力を使用するにはパワーが必要で（画面右上にバーで表示される），最初はごく少量しか与えられていない。
　このパワーは，人間達を恐がらせることで徐々に蓄えられていく。最初は小さな霊現象で少しずつ恐がらせてパワーを稼ぎ，最後は強力な特殊能力を使用して家中をメチャクチャにし，住人達を恐怖のドン底に陥れてやるのだ。
　デモ版では"101"ステージが遊べる。最初にボイスと連動した親切丁寧なチュートリアルが始まるが，ウザイと思ったらメニューから"Option"→"Game"でチュートリアルのボックスからチェックを外そう。これで自由にゲームが楽しめる。
　101は，7人の女性を追い出すのが目的。就寝前の時間帯らしく，バスタオル姿だったりパジャマだったりと，なかなかキワドい格好を披露してくれる。優れたAIで活動する彼女達の挙動は，まさに見どころの一つだ。
　6種類のゴーストが与えられ，4体までを選択可能。最初のゴースト選択画面で"Recommend"ボタンを押せば，お勧めのゴースト達が自動で選ばれる。残り2体はかなり特殊なので，最初は素直にお勧めゴーストで挑めば問題ない。
　まずは彼女達の行動パターンを観察し，どのあたりにゴーストを配置するのが効果的か計画を練ろう。基本的に彼女達は恐がりなので，さほど頭をヒネる必要はなさそうだ。
　1階のバスルームの前に，捕らわれている幽霊"Weatherwitch"がいる。彼女をなんとか解放すれば，新たな仲間として使用可能になる。ヒントはすぐ近くにあるラジカセ。これに電子機器に取り憑くゴーストをセットして，ある特殊能力を使用すると……。
　ゲーム内容も見た目も，非常に楽しい本作品。一度クリアしたあとも，いろいろなゴーストの特殊能力を試しつつ何度も遊んでみよう。（Kawamura）

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