「カンパニー オブ ヒーローズ」DirectX 10対応パッチ公開，NVIDIAは同タイトル最適化済みβ版ドライバをリリース

　2007年5月中のリリースが予告されていた「カンパニー オブ ヒーローズ」（以下CoH）のDirectX 10対応パッチが，ギリギリのタイミングとなる北米時間5月31日に公開された。日本語版や英語版などの「1.61→1.70」パッチは，公式サイトから入手可能になっている。

→公式サイトのダウンロードページ
（日本語版は「JA_161_170_Patch.exe」，英語版は「EN_161_170_Patch.exe」をダウンロードしてください。ファイルサイズはいずれも13.1MBです）

　ちなみに，パッチのリリースに合わせてNVIDIAが報道関係者に向けて公開したレビュワーズガイドによると，DirectX 10パッチにより，Windows Vista環境において，以下のような要素が追加されるという。全体的に，細かなリアリティの向上が図られる方向でのアップデートになっているようだ。

• ピクセル単位のライティングをすべてのオブジェクトに適用
• （NVIDIA Shadowとして知られていた）PCF（Percentage Closer Filtering，近傍比率フィルタリング）による影を実装
• より柔らかでリアルな影を実現するために，シェーダモデル4.0（Shader Model 4.0）のサンプリング点比較機能を利用した多段のPCFを実装
• DirectX 10のキューブマップへの同時描画機能と，ジオメトリシェーダを使った無指向性の点光源による影で，同時に4光源までに対応
• ソフトパーティクル（ポリゴンエッジの影響を受けないパーティクル）を実装。（ソフトパーティクルにより）パーティクルが地形やほかのオブジェクトとスムースにブレンドされ，画質が向上
• DirextX 10のインスタンシングを利用して，地面に細かな草（しかもvolumetricな）を実現
• ノーマルマップの圧縮に対応
• 木の葉や情景用オブジェクトでDirectX 10のインスタンシングを利用
• DirectX 10のalpha to coverageを利用し，透明体のアンチエイリアシングに対応

レビュワーズガイドに収められていたDirectX 10版（左）とDirectX 9版（右）の比較画面から一部を抜粋。ここでは影の表現の違いがアピールされている

　なお，1.70パッチは必ずしもDirectX 10＝Windows Vista環境専用というわけではなく，DirectX 9＆Windows XP環境にも適用可能。DirectX 10周りの追加以外にも，ゲームがクラッシュする問題や，ゲームのハック対策，垂直同期のデフォルト有効化（-novsyncオプションにより無効化も可能），ゲームバランスの調整などが行われており，DirectX 9環境のユーザーにとっても意味のあるアップデートといえそうである。

　ところで，パッチのリリースと時を同じくして，32/64bit版Windows Vista用となる「GeForce 8」シリーズ専用の公式最新β版グラフィックスドライバ「ForceWare 158.45 Beta」が，NVIDIAの運営するゲーマー向けコミュニティサイト「nZone」で公開された。
　驚くべきは，同β版の修正内容が，「CoHのDirectx 10版におけるパフォーマンス向上」（※原文「Increased performance for the DirectX 10 version of Company of Heroes.」）のみであること。言ってしまえば，全世界百万人ちょっとのCoHファンのためだけにリリースされた“CoH専用”バージョンだ。
　ドライバの更新作業は自己責任となるうえ，Windows Vista環境でCoHをプレイしている人以外にはとくに意味もないため，GeForce 8シリーズのGPUを利用するすべての人に勧められるものではない。ただし，「これは自分のために用意されたものだ」と思った人もいるだろう。そんな人は，パッチとセットで導入してみてはどうだろうか。（佐々山薫郁）

●ForceWare 158.45 Beta
→32bit版Windows Vista用
→64bit版Windows Vista用