Valve，Steam Boxと呼ばれていたゲームPCを「Steam Machine」として正式発表

　北米時間2013年9月23日にLinuxベースのゲーマー向けOS「SteamOS」を発表したValve（関連記事）。同社は，今週中にあと2つ，大きな発表を行うとしていたが，25日に第2弾のアナウンスがあった。今回は，SteamOSベースのゲームPC「Steam Machine」（もしくは複数形の「Steam Machines」）だ。かねてより「Steam Box」になるのではないかと言われていたマシンの正式名称がとうとう明らかになったわけである。


　23日の時点で，SteamOSベースのマシンはValveのパートナー各社から2014年に登場すると予告されていたが，今回公開されたQ＆Aによれば，Steam Machineは，さまざまなスペックおよび価格帯で市場投入されるという。そのなかには，「ハードウェアに対して最もコントロールが可能なことを望むユーザー向け」（Valve）とされる，“純正”Steam Machineも含まれるそうだ。
　「パートナー製のSteam Machineは性能や静音性，価格などに最適化される」という説明があったりすることからすると，ValveモデルのSteam Machineは，GoogleにおけるNexusデバイスのような位置づけになるのかもしれない。

各社のSteam Machineが並ぶリビングルームのイメージカット。カタカナで「スチームマシン」と書くと，蒸し器のようなイメージだが，描かれているのはセットトップボックスのようなマシンである

　なお，ValveはそれらSteam Machine（s）の市場投入に先立って，世界中のSteamユーザーから限定300名をβテスターとして選出し，開発中のValve版Steam Machineプロトタイプを無償配布するという発表も行っている。
　いわく，以下の「クエスト」をクリアすると，特製バッジが獲得でき，そのバッジを持っていれば抽選に参加できるとのこと。ヘビーな“Steamer”ならクリアは難しくないと思われるので，興味があるならチャレンジしてみてはどうだろうか。
　なお，締め切りは10月25日。明言はされていないものの，Steamの通例に従えば，この日付は米国時間のはずである。

●Valve版Steam Machineのβテスターになるためにクリアすべき「クエスト」
（※クリアの順番は問われない）

1. 「Steamユニバースコミュニティグループ」に参加する
2. 「Steamハードウェアβに関する同意書」に同意する
3. Steamフレンドを10人作る（※まだ10人に届いていない場合のみ）
4. Steam コミュニティに公開プロフィールを作成する（※未作成の場合のみ）
5. Big Pictureモードで，ゲームパッドを使用してゲームをプレイする

　なおValveは，キーボードとマウス，あるいはゲームパッド以外に，「入力について、近々お伝えしたい情報があります」（※原文ママ）と予告している。3つあるとされる大きな発表の3つめはHalf-Lifeシリーズの新作ではないかという噂があるが，ひょっとすると，入力インタフェース周りのものという可能性もありそうだ。

ValveのSteam Machines告知ページ

■NVIDIAはドライバの最適化を明言

　なお，Valveの発表に合わせる形で，NVIDIAは公式blogでSteamOS歓迎の声明を行っている。それによると，ValveとNVIDIAは協力して，GPUのOpenGL性能を引き上げるべくドライバを最適化し，Valveの持つコンテンツライブラリのSteamOS（≒Linux）移植を行い，さらに各種レイテンシや動作ラグの低減といったチューニングを行っているとのことだ。

NVIDIA公式blogのポスト「Steam Rolling Into Your Living Room」