［G★2007＃59］学校系ブースに出展されていた商用タイトル，オンラインレース「Hovorun Online」について聞いてみた

　G★2007の学校系が出展しているブースには，学生の作品などがいろいろと展示されている。その一角に「Tongmyoung University」という大学と「Lots Interactive」という会社の共同ブースがあった。そこで見かけたレースゲーム「Hovorun Online」（以下，Hovorun）について，ブース内で本作について聞いてみたので紹介しよう。

　対応してくれたのは，本作の開発元「Lots Interactive」のLee Sang-moon氏（以下，Lee氏）。なぜ大学と共同ブースなのかとLee氏に詳しく聞いてみたところ，もともとこの会社は，大学からの出資で興された学内ベンチャー企業のようなもので，いわゆる大学と同社の産学共同で成り立っているとのこと。つまり，Hovorunは商用タイトルとして出展されていたというわけだ。
　なお，これによって同社では，学生に実務体験の機会を提供するため，1〜2か月の短期インターンシップや，6か月間の長期インターンシップを設けているようだ。

　なるほどと納得したところで，このオンラインレースゲーム「Hovorun」について聞いてみた。Lee氏によると，現在は，ヨーロッパでのパブリッシュを2008年7〜8月に開始するため開発中とのこと。韓国でのパブリッシャは，まだ話し合いの段階で決まっていないので，まずはヨーロッパから始めることになるという。地元である韓国ではなく，ヨーロッパから始めるということに，なにか戦略による決定があるのか気になるのだが，Lee氏に聞いたところ，「自分は開発だけしかしてないから，上の者じゃないと分からないよ」との答えが。日本での展開を含めて，残念ながら答えは得られなかった。


　さて，本作がどのようなタイトルなのかを説明しよう。本作は，ホバータイプのマシンを操り，コースをより速く周回するというオーソドックスなレースゲームだ。コース上でコインを集めたり，相手を妨害するアイテムをコース上の“箱”から手に入れたりという，どこかで見たような……と思える要素を持っている。だが，ちょっと変わっているのは，このホバーマシンがジャンプできるという点。“箱”は，コースをそのまま走っていても届かぬ場所にあり，ジャンプして入手する場合が多い（ジャンプはSpaceバー押せばいつでもできる）。また，コース上には障害物があちこちに置かれているので，ジャンプで回避もできるのだ。さらに，コースはつねに一本道というわけではなく，途中で一部が分岐しているなど，なかなか楽しいデザインになっている。

　現在はまだ開発中だが，公式サイトでIDを登録すればクライアントをダウンロードして無料でプレイできるという。さっそく公式サイトを覗いてみたのだが，ID登録するには住民登録番号が必要になるので，日本でプレイするのはちょっと難しそうだ。
　サービスをヨーロッパから始める予定ながら，韓国内でテストを行っているところをみると，ヨーロッパ先行の理由は，韓国でのパブリッシャが決まっていないから，という単純な問題なのかもしれない。