タイトー監修の新たな「パズルボブルオンライン」は，現在韓国で2回めのクローズドβテストが実施中

　韓国のゲームショウG-Star 2010で公開された「パズルボブルオンライン」。同作は，タイトーとライセンス契約を結んだNeowiz Gamesが韓国でのサービスを予定しており，現在は4月20日までというスケジュールで，先着9999人が参加可能なクローズドβテストが実施されている。日本でも馴染みの深い“パズルボブル”がどのような形でサービスされているのか，CBTバージョンのシステムなどを基に紹介しよう。

　ちなみに，ここで紹介する「パズルボブルオンライン」は，2000年代前半に日本でタイトーが運営していた「パズルボブルオンライン」とはまったくの別物。とはいえ本作も，もちろんIPを保持するタイトーが監修を行っており，パズルボブルのファンも再び（？）要注目のタイトルとなっている。

　パズルボブルオンラインには，シングルプレイモードと対戦モードの2つのゲームモードが搭載されている。
　シングルプレイモードは，テーマとパズルを選択して一人で遊べるモード。初心者プレイヤーのためのチュートリアルなども用意されており，CBTでは初心者用のクエストを完了することで，可愛いドラゴンのペットがもらえる。


　一方の対戦モードは，最大6人での対戦が可能となっており，個人戦/チーム戦，アイテム使用可/アイテム使用不可といったルールを設定し，いわゆる“対戦部屋”開く形で対戦相手を待つという仕組み。ロビーでは，ほかのプレイヤーとのチャットを楽しむこともできる。


　注目すべきは，対戦モードで先に敗北したプレイヤーが当該ラウンド終了まで飽きずに待てる「バブルの呪い」システムだろう。多くのゲームでは，ゲームオーバーになったプレイヤーは，ラウンド終了まで生存者（？）のプレイを観戦するなどして時間をつぶすことになるわけだが，本作ではゲームオーバーになったプレイヤーに新たなミッションが与えられ，そのミッションに成功すれば，対戦中のプレイヤーにバブルを投げて邪魔をすることができる。もちろん，この“邪魔”はうまく生存者の勝敗に影響を与えないよう配慮されているが，ゲームオーバー後に退屈することはなさそうだ。

　なお，本作は「WonderLand」という架空の島を舞台にしており，そこにはいろいろな性格の住人が暮らしている。彼らはストーリーの中でプレイヤーにさまざまな要求をしてくるが，要求をうまくこなして彼らを満足させれば，難度に見合った報酬が受けられるという仕組みとなっている。