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［韓国ゲーム事情＃651］ヨーグルティングの韓国サービス2月で終了
Kimの韓国最新PCゲーム事情＃651
Neowiz，「ヨーグルティング」の韓国サービスを2月27日で終了と発表（2007/1/24）
Text by Kim Dong Wook特派員
Red Duck（旧名 Ntix Soft）が開発し，Neowizがサービスしている，学園アクションオンラインゲーム「Yogurting」（邦題 ヨーグルティング）が，2月27日付で韓国サービスを終了する。同作品の公式サイトで昨日（1月23日）10：00AMに告知され，現在プレイヤー達と関連コミュニティサイトに波紋が広がっている。
告知内容によると「2004年7月にクローズドβテストを開始して，2年6か月にわたりサービスを続けてきましたが, 社内の事情によって，これ以上サービスを維持するのが難しくなり，サービスの終了を決定しました」とのこと。この件についてNeowizの関係者に問い合わせてみたところ「非常につらい決断だが，デベロッパであるRed Duckとの合意の下，サービスを終了する次第となりました」とのコメントで，より詳しい状況については，現在何も言えないという。
非常に気になるのは，同作品の日本サービスに関してだ。Neowizの関係者は「海外サービスについては，現地のパートナー達と協議中で, 今のところ何も決まっていません」と答えており，サービスを継続するのか, 中断するのかすら明らかになっていない。
なおこの発表を受けて，日本でのパブリッシャであるガンホー・オンライン・エンターテイメントは，日本サービスの公式サイトにおいて「ご心配いただいておりますヨーグルティングの日本国内でのサービスについてですが，運営チームではこれからも引き続きゲームサービスを提供いたします」というコメントを，本日（1月24日）付で発している。
その立場上，韓国でのサービス終了予定を知らなかったはずのないガンホーがこうコメントしている以上，さしあたり日本のプレイヤーが狼狽する必要はなさそうだ。
Yogurtingは2004年11月，ガンホー・オンライン・エンターテイメントが，当時の韓国産オンラインゲームの日本輸出における史上最高金額340万ドルで契約して，話題となった。
韓国市場では非常に活発なマーケティング戦略が展開され，2005年6月，オープンβテストの3週めで50万人の会員と，2万人の同時接続者数をマークするなど好成績を記録したが，同年8月に始まった正式サービスでは，あまり良い評価を受けられなかった。そして，2006年9月には，MMORPG方式のフィールドを含む「2学期」を実装したものの，同様に評判は芳しくなかった。
同作品の関連コミュニティサイトとプレイヤー達の個人ブログには「すでに2か月前から開発チームが撤収した状態で，開発者達はほかの開発チームへ移された」といった，さまざまな噂が取り沙汰されている。また，以前同作品のプロデューサーだったKo Dong Il氏が，あるプレイヤーのブログに投稿した，サービス終了に関する所感が話題を集めている。現プロデューサーでなく前プロデューサーの，海外サービスについての意見を含む広汎なコメントが，どれだけ的を射たものなのかはさておき，その日本語訳を下に示そう。
当然のことですが，Yogurtingは決して，日本市場を狙って開発したゲームというわけではありませんでした。また「日本市場で成功するためには，こんなに変えなければならない」と思って開発した部分も，ほとんどなかったです。日本市場への進出時も，別のローカライズはしないのが基本方針でした（むしろこの部分が, たぶん日本でうまくいかなかった理由であることに間違いないでしょう）。
Yogurtingが失敗したことについては，システムの完成度が不足していた点が大きいと思います。それはどこまでも私の責任だと思います。どんな間違いをしたのかに関しては，あとでもう少し慎重に考えてみたいです。付け加えて言うならば，システムの完成度不足を取り返すため，プレイヤー達の意見に頼って，ゲーム内容をあまりにも無理矢理変更しようとしたことが，最大の間違いだったと思います。しかし，長期間にわたって一緒に開発してきたスタッフ達は，それぞれに優秀な能力を持っていました。そのスタッフ達は現在それぞれ別のゲームを開発していますが, いつかYogurtingの韓国市場での失敗を教訓として, より優れたゲームを作ると信じています。
個々の海外サービスが具体的にどうなっていくかについては，追って情報が出てくるにせよ，本国である韓国でのサービス終了が，日本を含めた海外サービスにも大きな影響を及ぼすであろうことは，間違いないようだ。
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