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「ときめきONLINE」恋愛可能NPCやドラマイベントなど新情報
年内にサービス開始が予定されている，コナミのMMOコミュニティゲーム「ときめきメモリアルONLINE」（以下，ときめきONLINE）。2005年4月末に「こちら」で制作チームインタビューを掲載したが，その後，明らかになった情報についてまとめてみよう。
まず特筆すべきは，恋人候補となるノンプレイヤーキャラクター（NPC）の存在が，男女一人ずつ，明らかになったことだろう。
女性NPCの名前は"天宮小百合"（あまみやさゆり）。成績良し，性格良し，容姿良しの，校内で知らない人はいない学校のマドンナで，友達からはもちろん，先生からの信頼もとっても厚い優等生，という設定だ。
これを読んで，元祖「ときめきメモリアル」のヒロイン，藤崎詩織を連想した人もいるだろう。公開されたイラストからも，どことなく藤崎詩織に近い雰囲気がうかがえる。
この天宮小百合は，「ときめきメモリアル」の象徴である藤崎詩織を現代風にアレンジした新しいヒロインのようだ。
かたや男性NPCの名前は"桜井晴"（さくらいはる）。こちらは，「清く正しく明るく楽しく！」がモットーの生徒会長で，学校全体を明るく盛り上げるムードメーカー的存在。
性格は自由奔放，行動は超パワフル。周囲は彼に引っ張り回されっぱなしだが，いつも笑顔の彼をなぜか憎めないという設定だ。こちらは「ときめきメモリアル Girl's Side」にもいなかったタイプのキャラクターだが，清潔感あふれる外見と分かりやすい性格から，女性プレイヤーからはもちろん，男性プレイヤーにも好かれるキャラになりそうだ。
この二人以外の恋愛可能NPCについては，現段階では発表されていない。が，サービス開始時にはこのほかにも数人用意される予定だとか。過去のシリーズ作では10人前後の恋愛対象キャラが登場していたことから，アップデートなどを重ねつつ，男女それぞれ同等数の恋愛可能キャラが出てくるのではないかと予想される。続報を期待したいところだ。
また，これまであまり語られてこなかったゲームの内容に関する新要素も判明している。それが"ドラマイベント"と呼ばれる，シリーズでも初となる，オンラインならではの参加型イベントだ。
これは，プレイヤーが学校内で発生するドラマの"登場人物になりきって"，ストーリーを楽しむというもの。校内にいる特定のキャラ（先生や部活のキャプテンなど）に話しかけることで発生し，恋愛，スポ根，コメディなど，さまざまなジャンルのシナリオを他のプレイヤーと一緒に楽しめるようだ。
いつもは仲良くしている友達とも，シナリオ内では恋のライバルになることもあるようなので，プレイヤーがどこまでドラマの登場人物になりきれるかがポイントとなりそうだ。
ドラマイベントではあらかじめ参加人数と参加に必要なキーワードというものが設定されており，その両方が揃ったところで遊べるようになる。
キーワードは，ドラマに参加するために必要な鍵のようなもので，各クラブ活動に参加することで入手できる。多くのドラマイベントを体験するためには，いろいろなクラブに参加したほうがいいようだ。また，ドラマイベントに必要な人数が集まらない場合は，NPCに不足人数分を担当してもらうことも可能。どうしても友達との都合が合わないような場合でも，気軽に参加できる。
ドラマイベント進行中には選択肢が登場し，プレイヤーの選択によってストーリーが変化していく。ただし，一緒にプレイしている他のプレイヤーも同じように選択肢に遭遇しており，イベント中はお互い何を選んだかは分からないので，予想だにしていなかった展開になる可能性も。また，選択肢以外にも自分でセリフを入力する場面も用意されているようなので，自分がドラマに参加しているという気分が味わえるのだ。
このドラマイベントを無事に最後まで進められれば，エンディングへ。それぞれどのような選択肢を選んだかによってエンディングは変わるため，ドラマをコンプリートすべく，他のプレイヤーと協力して全てのエンディングを見るのにチャレンジするのも面白そうだ。
西田奈津美
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新情報はまだまだある。以前行った制作陣インタビューで，プロデューサーのメタルユーキ氏が語っていた， "実在のアイドルのゲームへの参加"。それが現実のものとなったのだ。
参加するアイドルというのは，西田奈津美さん（生年月日：1989年1月21日，出身：福岡県，血液型：A型，特技：ダンス / ドラム，身長：155cm。日テレジェニック2005，NTTドコモ関西CM「祝新生活編」，NHKドラマ「愛と友情のブギウギ」など，テレビ，雑誌グラビアを中心に活躍中）。彼女は"スペシャルゲストキャラクター"として本作に参加予定で，すでにゲーム中のアバターも完成している。
具体的にどういった形で参加するかはまだ検討中とのことだが，「クラスメイトがアイドル」という（堀●学園にでも通わないことには）日常ではありえない体験も予想され，こちらも期待が膨らむところだ。
さらにゲーム中の画面として，学校生活の舞台となる校内の風景も公開されている。音楽室，生徒会室，保健室といった特別教室をはじめ，教会，食堂，飼育小屋やトイレなど，さまざまな施設があり，これらはすべてプレイヤーが立ち入れる場所だという。実際の学校にありそうな施設がすべて揃っており，プレイヤーが学校生活を体験するための環境作りはほぼ完成したようだ。
これまでは，ざっくりとしたゲームの概要しか発表されていなかった本作だが，ゲームシステムなども含め，より具体的なことが次第に公開されてきて，サービス開始への期待は高まるところ。今後発表される情報にも注目していきたい。（ライター：MIDIはらふじ）
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| ときめきメモリアルONLINE |
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| ■価格：パッケージ版：1980円（税込）〜，プレイ料金：税込み1200円/30日〜 |
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（C）2005 Konami Digital Entertainment Co., Ltd. |
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